เมื่อเรากดชักโครกหรือล้างบางสิ่งลงในท่อระบายน้ำของอ่างล้างจาน คุณจะสร้างสิ่งปฏิกูล หลายคนอาจถามคือ “ทำไมไม่ทิ้งน้ำเสียนี้ลงดินนอกบ้านหรือลงลำธารใกล้ๆ” มีสามสิ่งสำคัญเกี่ยวกับน้ำเสียที่เราไม่ปล่อยสู่สิ่งแวดล้อม:

1.     มันเหม็น. หากคุณปล่อยน้ำเสียออกสู่สิ่งแวดล้อมโดยตรง สิ่งต่างๆ จะมีกลิ่นเหม็นเร็วมาก

2.     ประกอบด้วยแบคทีเรียที่เป็นอันตราย ของเสียของมนุษย์ตามธรรมชาติประกอบด้วยแบคทีเรียโคลิฟอร์ม (เช่น อี. โคไล) และแบคทีเรียอื่นๆ ที่อาจทำให้เกิดโรคได้ เมื่อน้ำติดเชื้อแบคทีเรียเหล่านี้จะเป็นอันตรายต่อสุขภาพ

3.     ประกอบด้วยสารแขวนลอยและสารเคมีที่ส่งผลต่อสิ่งแวดล้อม ตัวอย่างเช่น:

–    น้ำเสียประกอบด้วยไนโตรเจนและฟอสเฟตซึ่งเป็นปุ๋ยที่ช่วยกระตุ้นการเจริญเติบโตของสาหร่าย การเจริญเติบโตของสาหร่ายที่มากเกินไปสามารถปิดกั้นแสงแดดและทำให้น้ำเน่าเสียได้

–    น้ำเสียมีสารอินทรีย์ที่แบคทีเรียในสิ่งแวดล้อมจะเริ่มสลายตัว เมื่อทำเช่นนั้น แบคทีเรียเหล่านี้จะกินออกซิเจนในน้ำ ส่งผลให้ขาดออกซิเจนฆ่าปลา-    สารแขวนลอยในน้ำเสียทำให้น้ำขุ่นและอาจส่งผลต่อความสามารถในการหายใจและการมองเห็นของปลาหลายชนิด

สาหร่ายที่เพิ่มขึ้น ออกซิเจนที่ลดลง และความขุ่นมัวทำลายความสามารถของลำธารหรือทะเลสาบเพื่อรองรับสัตว์ป่า และปลา กบ และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ จะตายอย่างรวดเร็วไม่มีใครอยากอยู่ในที่ที่มีกลิ่นเหม็น เต็มไปด้วยแบคทีเรียที่อันตรายถึงตาย และไม่สามารถเลี้ยงสัตว์น้ำได้ นั่นคือเหตุผลที่ชุมชนสร้างโรงบำบัดน้ำเสียและบังคับใช้กฎหมายต่อต้านการปล่อยน้ำเสียดิบสู่สิ่งแวดล้อม